主条目：战国时期

變法

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主条目：商鞅变法

公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，开始变法。主要内容为：第一，“令民为什伍”，实行连坐法；第二，重农抑商，奖励耕织；第三奖励军功，按功受爵，贵族无军功不再受爵；第四，“燔诗书而明法令”[3]。

前350年商鞅又进行第二次变法，统一秦国的度量衡；废分封，行县制；“为田开阡陌封疆”，废除井田制，以法律形式确立土地私有制度。商鞅变法后，秦国逐步强盛起来，为秦统一六国奠定了基础。

侵略過程

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战国时代延续了春秋时期的百家争鸣，法家的依法治国、墨家的兼爱非攻、儒家的仁政王道、道家的无为而治、兵家的攻心为上、以及纵横家的合纵连横，都反映诸侯追求国家富强、崇尚开疆扩土。原先位处西陲的秦国通过商鞅变法鼓励耕战，社会改革比较彻底，最终建立了中央集权“车同轨，书同文，行同伦[4]”的国家政权，通过二十等爵制度实现阶级跃迁的新兴地主和自耕民力量日益强大，经济发展迅速，军队装备精良，战斗力强有“虎狼之师”之称。相比之下，曾称霸中原的关东六国先后衰败下去，韓、燕皆從未稱霸，魏只於戰國前期強盛，楚國於前301年的垂沙之戰後衰敗，齊國於前284年的濟西之戰後衰敗，趙國於前260年的長平之戰後衰敗，唯独秦国虽然在函谷关之战、邯鄲之戰、河外之戰等战役中战败，但胜多负少，越战越强[5] 。

秦王政刚即位的时候，李斯就在上书中指出：秦国已具备统一天下的条件，六国实际上已降到秦之郡县的地位。这说明由秦国统一中国，已经是水到渠成[5]。

准备

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前238年秦王政铲除丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政。秦王政在李斯、尉缭等人的协助下制定「灭诸侯，成帝业，为天下一统」的策略。具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。

前236年，秦王政趁赵国进攻燕国之际，分两路大军攻赵，拉开统一战的序幕。秦军攻占赵国的阏与（今山西和顺）、撩阳（今山西左权）、邺（今河北磁县南邺镇）和安阳（今河南安阳西南）等9座城池，趙国的实力大减。

前234年，秦王政担心秦灭韩时，赵国仍有助韩的可能，再度攻打赵国的平阳（今河北磁县东南）、武城（磁县西南），斩首10万，大败赵军，并杀死赵将扈辄。赵国经过秦国数年的攻击，再无组织进攻能力，仅能退守邯郸自保，秦军才转向攻打韩国。

前232年，秦军分两路进攻番吾（今河北灵寿西南），被李牧击败（番吾之战）。

前231年，赵国地带发生地震。

前230年，赵国遭遇饥荒。